1928年（昭和3年）6月4日、中華民国の奉天省近郊で発生した張作霖爆殺事件は、日本の昭和史における最も重大な軍部による謀略の一つとして知られています。満洲に巨大な勢力を持つ軍閥の領袖であった張作霖が列車ごと爆破されて暗殺されたこの事件は、当時の日本軍（関東軍）の一部が仕組んだものでありながら、長年にわたって「犯人不明」として一般国民には秘匿され続けました。
本記事では、この事件が皇姑屯事件や奉天事件、満洲某重大事件など複数の名称を持つ理由や、関東軍が謀略に走った歴史的背景、戦後になってようやく真相が明るみに出た経緯、そして東京裁判や歴史に及ぼした甚大な影響について、信頼性の高い記録をもとに分かりやすく解説します。
張作霖爆殺事件とは何か？事件の基本概要と「皇姑屯事件」「奉天事件」と呼ばれる理由
張作霖爆殺事件（ちょうさくりんばくさつじけん）は、1928年（民国17年/昭和3年）6月4日の早朝、中華民国奉天省の奉天市近郊にある京奉線と南満洲鉄道の立体交差地点で起きた列車爆破事件です。満洲全域に強固な基盤を持っていた奉天軍閥の指導者・張作霖が乗っていた専用列車が爆破され、張作霖は重傷を負い、その日のうちに死亡しました。
この事件は呼び方が複数存在し、歴史的文脈によって使い分けられています。中国側では事件現場となった地名を採って「皇姑屯事件（こうことんじけん）」と呼ばれています。また、発生場所から日本の歴史書などでは「奉天事件」と称されることもあります。加えて、第二次世界大戦終戦まで政府や軍部によって事件の真相が厳しく秘匿されたため、政界や野党の立憲民政党などが政府を追及する際に用いた「満洲某重大事件（まんしゅうぼうじゅうだいじけん）」という名称でも広く知られています。
関東軍が謀略に走った背景：満洲における勢力拡大と軍閥の思惑
なぜ日本の関東軍は、当時の中国の有力実力者であった張作霖を暗殺しなければならなかったのでしょうか。その背景には、当時の満洲をめぐる複雑な国際情勢と日本の権益を守り抜こうとする軍部の焦りがありました。
当時、蒋介石が率いる国民革命軍の北伐によって、中国本土の情勢は大きく変化していました。張作霖は北京を放棄して本拠地である満洲へ引き揚げる途中でしたが、関東軍の一部強硬派は、張作霖が国民政府と妥協したり、満洲における日本の特殊権益を脅かしたりすることを深く恐れていました。関東軍は、張作霖を暗殺して混乱に乗じ、国民革命軍の仕業に見せかけて満洲に一気に軍を進め、全域を占領して日本の防衛線としようという極秘の計画を企てたのです。
事件発生から真相解明までの主な経緯や、歴史的呼称、それぞれの背景について以下の表に整理しました。
| 項目・時期 | 主な出来事・呼称 | 歴史的背景と真相の検証 |
|---|---|---|
| 1928年（昭和3年）6月4日 | 事件発生（皇姑屯事件・奉天事件） | 奉天近郊の鉄道交差地点で張作霖の乗る列車が爆破され、張作霖が死亡。関東軍の仕業であったが、国民党軍の犯行に見せかけた。 |
| 1929年以降 | 「満洲某重大事件」としての追及 | 事実が一般国民に隠蔽される中、野党・立憲民政党などが政府の責任を追及するため、この名称を用いて国会等で問題視した。 |
| 第二次世界大戦終戦まで | 真相の徹底的な秘匿 | 軍部や政府によって事件の真相は厳重に隠され、国内では長い間「犯人不明のテロ事件」として処理されていた。 |
| 戦後（東京裁判） | 真相の公式な明るみ出し | 極東国際軍事裁判（東京裁判）において、元陸軍の田中隆吉や元外交官の森島守人らによる証言が行われ、関東軍による謀略であることが初めて公になった。 |
事件が長らく秘匿された経緯：なぜ真実は闇に葬られたのか
事件直後から、現場付近にいた日本の関東軍将校が関与しているという情報は一部の関係者の間では囁かれていました。しかし、昭和天皇は事件の責任を曖昧にした軍部の対応や報告に強い不満を抱き、田中義一首相に対して真相の徹底的な究明と処罰を求めました。
しかし、当時の陸軍や政府は、軍の不祥事が国内外に露呈することを極度に恐れ、事件を「中国側の所業」として押し通す方針を固めました。その結果、田中内閣は責任を取る形で総辞職に追い込まれ、事件の真相は昭和の終戦に至るまで公式には公表されないまま、厚いベールに包まれ続けました。
戦後における真相の解明：東京裁判と関係者による証言
長年にわたりタブー視され、闇に葬られていた事件の真相が公の場であきらかになったのは、第二次世界大戦終戦後の極東国際軍事裁判（東京裁判）の場でした。
東京裁判において、元陸軍軍人の田中隆吉や、事件当時に奉天総領事館に勤務していた森島守人らが証言台に立ち、関東軍による計画的な爆殺工作であった実態を次々と証言しました。これにより、日本の侵略の歴史と軍部独走の象徴的な事件として、国内外にその全貌が正確に伝えられることとなりました。
【張作霖爆殺事件】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：張作霖爆殺事件の実行犯は誰だったのですか？
A1：現場で直接爆破を実行したのは関東軍の河本大作大佐らが中心となった計画的犯行であり、日本軍の少壮軍人たちが主導した謀略でした。
Q2：なぜ「皇姑屯事件」や「奉天事件」など複数の呼び方があるのですか？
A2：中国側では現場の地名から「皇姑屯事件」と呼ばれ、日本では発生地の名前から「奉天事件」、また戦前政府が隠蔽したため野党が追及した際は「満洲某重大事件」と呼ばれるなど、立場や文脈によって名称が異なります。
Q3：事件の真相はいつ、どのようにして判明したのですか？
A3：戦後の東京裁判において、元陸軍関係者や当時の外交官（田中隆吉や森島守人ら）が詳細な証言を行ったことで、初めて公式な真相が明らかになりました。
張作霖爆殺事件は、一国の軍部の一部が独走して謀略を仕掛けたことが、その後の国家の運命を大きく狂わせた典型的な歴史的事件です。真実が長期にわたって隠蔽されたことや、それが国際社会からの信頼を失わせ、やがて日中戦争から太平洋戦争へと続く泥沼の時代を招く大きな契機となりました。
現代の視点からこの歴史を振り返るとき、組織による情報の隠蔽や独走がもたらすリスクの大きさを深く認識し、客観的な事実と歴史的背景を正しく検証し続ける姿勢が何よりも重要であると言えます。
