昭和の大相撲界において、猛烈な突っ張りや気迫溢れる取り口で「猛牛」の異名をとった第53代横綱・琴櫻傑將（ことざくら まさかつ）。鳥取県倉吉市出身の彼は、現役時代に数々の名勝負を繰り広げただけでなく、引退後も佐渡ヶ嶽部屋の師匠として多くの関取を育て上げました。本記事では、その激動の生い立ちや現役時代の輝かしい実績、世間を揺るがした「無気力相撲」の真相、そして孫である現在の佐渡ヶ嶽親方（元大関・琴ノ若）へと受け継がれる血脈の歴史まで、多角的な視点から徹底的に紐解いていきます。
第53代横綱・琴櫻傑將の原点：鳥取県倉吉市での生い立ちと佐渡ヶ嶽部屋入門
琴櫻傑將（本名は鎌谷紀雄）は、1940年11月26日に鳥取県東伯郡倉吉町（のちの倉吉市）で生まれました。幼少期から体格に恵まれ、地元の期待を背負って角界の門を叩くことになります。入門先となったのは、数々の名力士を輩出する名門・佐渡ヶ嶽部屋でした。
厳しい稽古に耐え抜き、着実に番付を上げていった彼は、持ち前の重いぶちかましと鋭い出足を武器に幕内の強豪へと成長していきます。当時の相撲界は群雄割拠の時代であり、のちに第53代横綱へと登り詰めるまでの道のりは、決して平坦なものではありませんでした。しかし、故郷・倉吉で培われた不屈の精神力は、いかなる逆境においても土俵上で発揮されることとなります。
「無気力相撲」の真相と、引退危機から這い上がった執念のドラマ
琴櫻のキャリアにおいて、最大の試練となったのが1972年3月場所12日目に起きた出来事です。この日、大関・前の山との対戦で張り手により気絶・転がされた一番が、相撲競技監察委員会から「無気力相撲」との警告を受けてしまいました。
前日の貴ノ花戦では二本を差されながらも櫓投げに仕留める気迫の相撲を見せていたため、この処分は大きな物議を醸しました。対戦相手の前の山が翌日から休場して大関から陥落する中、琴櫻は「自分の気持は休場するぐらいのものではない」と出場を続け、14日目には優勝争いの先頭を行う平幕の魁傑を強烈なぶちかましで一蹴。弟弟子の長谷川の優勝を「援護射撃」する形となりましたが、場所終盤は無気力相撲の話題一色となってしまいました。
さらに同年5月場所では初日を勝っただけで残りを休場し、周囲からは引退の二文字が囁かれ始めました。しかし、ここで転機が訪れます。二所ノ関一門で懇意にしていた相撲評論家の神風正一との対談によって元気づけられた彼は、横綱を目指す強い決意を固めます。同年7月場所の序盤、再び5日目まで1勝4敗と苦しみ引退が頭をよぎったものの、その時生まれたばかりの長女（後の娘婿・初代琴ノ若の妻）の存在が脳裏に浮かびました。「この子が大きくなった時、胸を張れる成績を残しておかなきゃならない」と奮起した琴櫻は、同年11月場所で14勝1敗の好成績を収めて3度目の優勝を飾り、続く1973年1月場所でも14勝1敗で連覇を達成。見事に第53代横綱への昇進を果たしたのです。
琴櫻傑將の主要実績と大相撲における足跡
現役時代の輝かしい戦績や、佐渡ヶ嶽部屋の師匠としての主な実績を分かりやすく整理するため、以下の標準テーブルにまとめました。
| 項目 | 詳細・実績 | 備考・主なエピソード |
|---|---|---|
| 四股名 / 本名 | 琴櫻 傑將 / 鎌谷 紀雄（かまたに のりお） | 鳥取県倉吉市出身、佐渡ヶ嶽部屋 |
| 最高位 | 第53代横綱 | 33歳で横綱昇進を果たした遅咲きの名力士 |
| 主な優勝記録 | 幕内優勝 4回 | 数々の名勝負を制し、昭和40年代後半の土俵を沸かせた |
| 師匠としての実績 | 幕内優勝力士4人を輩出（琴風・琴富士・琴錦・琴光喜） | 関脇4人、小結1人など合計22人の関取を育成し「七琴」を築く |
| 部屋継承 | 2005年11月25日に定年退職 | 引退した琴ノ若に年寄・佐渡ヶ嶽を譲り部屋を継承 |
佐渡ヶ嶽部屋の黄金期と「七琴」：多くの関取を育て上げた名伯楽の手腕
現役引退後、佐渡ヶ嶽部屋の師匠となった琴櫻は、指導者としても卓越した手腕を発揮しました。元々は独立して「白玉部屋」を興す意向があったことから、現役時代から内弟子を集めており、その育成力は角界屈指のものでした。
自身が師匠をつとめた間、琴風豪規をはじめ、琴富士孝也、琴錦功宗、琴光喜啓司といった4人の幕内優勝力士を輩出。さらに琴ヶ梅剛史、琴ノ若晴將といった個性豊かな関脇陣や、小結の琴稲妻佳弘など、合計22人もの関取を世に送り出しました。
1990年代初頭には、幕内力士7人を同時に擁するという驚異的な陣容を誇り、「七琴」「佐渡ヶ嶽軍団」と呼ばれて幕内の最大勢力として君臨しました。厳しさの中にも深い愛情を持って弟子を育てるその姿勢は、多くの相撲関係者やファンから絶大な信頼を集めました。
一門の継承と、孫・琴櫻（現・佐渡ヶ嶽親方）への受け継がれる血脈
2005年11月25日、琴櫻は定年退職を迎えることになりました。同場所の千秋楽までは協会に残ることができましたが、部屋持ちの親方が退職するとその部屋の力士が出場できなくなる規定があるため、同日に引退した琴ノ若（愛娘と結婚し、養子として迎えていた）に年寄・佐渡ヶ嶽を譲るという、異例の場所途中での部屋継承劇が行われました。
長年、琴風に続く大関が育たなかったことを悩みとしていた琴櫻でしたが、定年退職直後に琴欧州勝紀の大関昇進が決定。場所後に行われた大関昇進伝達式では、日本相撲協会の計らいにより、佐渡ヶ嶽親方夫妻と共に同席が認められ、万感の思いでその門出を見守りました。琴櫻は2007年8月14日に波乱万丈の生涯を閉じましたが、その魂と遺志は確実に次世代へと引き継がれていきました。
生前、琴櫻は孫の将且（初代琴ノ若の長男）に対し、大関昇進後であれば「琴櫻」の四股名を継がせてよいと伝えていたといいます。将且は2015年11月場所で「琴鎌谷」の四股名で初土俵を踏み、2019年7月場所の新十両昇進を機に「琴ノ若」を襲名。そして2024年3月場所で大関に昇進すると、1場所だけ琴ノ若の名で大関を務めた後、同年5月場所より祖父の名跡である「琴櫻」を襲名しました。祖父が築いた誇り高き四股名は、今や令和の土俵で新たな歴史を刻み続けています。
【琴櫻傑將】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：琴櫻傑將の最高位は何位ですか？
A1：第53代横綱です。鳥取県出身の力士として、数々の試練を乗り越えて昭和48年（1973年）1月場所に横綱昇進を果たしました。
Q2：1972年の「無気力相撲」の警告とはどのようなものですか？
A2：1972年3月場所12日目の取組において、相撲競技監察委員会から警告を受けた騒動です。前日の気迫溢れる取組内容との対比や状況証拠から厳しい目が向けられましたが、本人は不屈の闘志で出場を続け、のちに家族の支えをバネに横綱へと昇進する原動力となりました。
Q3：孫である現在の佐渡ヶ嶽親方（琴櫻）との関係はどうなっていますか？
A3：初代琴ノ若の長男である将且（現在の琴櫻）は、生前祖父から「大関昇進後であれば琴櫻の四股名を継がせてよい」と言い伝えられており、2024年5月場所より祖父の四股名を見事に継承しています。
昭和の大横綱として土俵を沸かせ、指導者としても空前の黄金期を築き上げた琴櫻傑將。その激動の人生と相撲道にかける執念は、単なる記録を超えて、日本相撲界の歴史に永遠に刻まれるものです。無気力相撲の逆境を乗り越え、家族の愛を力に変えて掴み取った栄光、そして孫へと受け継がれた「琴櫻」の名は、これからも多くの人々の記憶と感動を呼び起こし続けるでしょう。
