2026年現在の日本において、成人年齢が18歳に引き下げられたことは広く浸透していますが、多くの自治体で実施される成人式の対象年齢や名称を巡っては、今なお様々な疑問や議論が存在します。民法改正によって法律上の成人は18歳となったものの、私たちが慣れ親しんだ「成人式」の風景や開催スタイルには、各地方自治体の独自の判断や地域事情が深く関わっています。
本記事では、成人年齢引き下げの法的背景から、なぜ多くの自治体が20歳を対象に式典を開き続けているのか、その理由や「二十歳のつどい」への名称変更の実態について、公式データや社会情勢をもとに解説します。
成人年齢が18歳に引き下げられた法的背景と「成人式」の基本定義
日本における成人年齢は、2022年（令和4年）4月1日の民法改正によって、それまでの20歳から18歳へと引き下げられました。これにより、18歳に達した人は親の同意なしに契約を結べるようになるなど、法的権利と責任の大きな変化がもたらされました。
しかし、法律上の成人年齢が変わったことと、各自治体が主催する成人式の対象年齢がどうなるかは別問題として議論されてきました。公式百科事典などの基本ファクト情報によると、成人式とは「年度内に成人となる人々を学齢ごとに日本の各地方自治体が主に1月第2月曜日（成人の日）に激励・祝福する行事」と定義されています。
各地方自治体が自主的に行っている行事であるため、法律の改正が直接的に「式典の参加年齢を必ず18歳にしなければならない」と強制しているわけではありません。この自治体の裁量権こそが、現在に至るまで多様な実施スタイルの背景にあります。
なぜ多くの自治体で成人式は20歳を対象に行われているのか
成人年齢が18歳になったにもかかわらず、なぜ多くの自治体でこれまで通り20歳を対象に式典が開催されているのでしょうか。その背景には、対象となる当事者たちのライフステージや多忙なスケジュールに関する現実的な問題があります。
もし成人式を18歳（高校3年生の1月）を対象に実施した場合、多くの若者は大学受験の直前シーズンや、就職活動・進路決定の最も重要な時期と重なることになります。人生の大きな分岐点に立つ多忙な時期に式典への出席を強制することは、本人や保護者にとって大きな負担になりかねないという懸念が強く示されました。
また、飲酒や喫煙、公営競技への参加といった法律上の年齢制限の多くが20歳に据え置かれていることも、式典を20歳で行う方が区切りとして分かりやすいという判断につながっています。こうした理由から、全国の大多数の自治体が、新成人としての自覚を促すタイミングとして「20歳」の節目を選択し続けています。
成人年齢引き下げと自治体の対応状況比較
成人年齢の引き下げに伴い、全国の自治体はそれぞれの地域事情を考慮しながら対応を迫られました。以下に、引き下げ前後の主な対応や方針の違いを整理します。
| 項目 | 成人年齢引き下げ前（〜2022年3月） | 成人年齢引き下げ後（2022年4月〜現在） |
|---|---|---|
| 法律上の成人年齢 | 20歳 | 18歳 |
| 成人式の主な対象年齢 | 一律で20歳 | 20歳を維持する自治体が多数（一部地域で18歳実施あり） |
| 式典の主な名称 | 「成人式」 | 「二十歳のつどい」「二十歳を祝う会」への変更が急増 |
| 開催時の主な課題 | 特になし（伝統的な形式を維持） | 受験・就職との重複回避、進学・上京に伴う参加率の維持 |
「成人式」から「二十歳のつどい」への名称変更の実態と理由
成人年齢が18歳に引き下げられたことに伴い、もう一つの大きな変化として挙げられるのが式典の名称変更です。公式発表資料や報道によると、多くの自治体が「成人式」という名称を「二十歳のつどい」や「二十歳を祝う会」などに変更、あるいは併記する対応をとっています。
この名称変更の主な理由は、18歳が法律上の成人となった以上、20歳を対象に行う式典を「成人式」と呼ぶことに対して法的な整合性や配慮を持たせるためです。18歳ですでに成人を迎えている参加者に対し、20歳という節目を祝う行事であることを明確にする狙いがあります。
名称が変わったことで、式典の趣旨がより分かりやすくなったという声がある一方で、長年親しまれてきた「成人式」という呼称に愛着を持つ市民からは、名称の存続を望む意見が出るなど、地域によって様々な議論や工夫が見られます。
18歳での開催に踏み切った自治体の事例と直面した課題
全国の大部分の自治体が20歳での開催を維持する一方で、一部の自治体では法的な成人年齢に合わせて18歳を対象とした式典への移行や検討が行われました。
18歳での開催を選択した自治体では、「高校を卒業する前に地元の仲間と集まれる」「成人としての自覚を早く持つきっかけになる」といったメリットが挙げられています。特に地方都市においては、高校卒業後に進学や就職で地元を離れる若者が多いため、18歳の段階であれば住民票が地元にあるうちに全員が参加しやすいという実務的な理由も存在しました。
しかしその一方で、前述した受験シーズンとの日程調整の難しさや、振袖やスーツなどの式典用衣装の準備、成人としての自覚や行動規範に関する教育的な課題など、実施に向けたハードルも数多く報告されています。それぞれの地域が抱える人口構成や進学率の違いが、現在の多様な選択を生み出す要因となっています。
【成人式 18 歳】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：18歳で成人になりましたが、成人式に出席できるのは何歳ですか？
A1：法律上の成人年齢は18歳ですが、多くの自治体ではこれまで通り「20歳」を迎える年度の若者を対象に式典を実施しています。ただし、一部の自治体では18歳を対象にしている場合もあるため、必ずお住まいの自治体の公式ホームページ等で確認する必要があります。
Q2：成人式の名前が「二十歳のつどい」に変わっているのはなぜですか？
A2：成人年齢が18歳に引き下げられたことに伴い、20歳を対象に行う式典を「成人式」と呼ぶことの矛盾を解消し、20歳という節目の年齢を祝う行事であることを明確にするため、多くの自治体が名称を変更しているためです。
Q3：18歳になったら、お酒やタバコも成人式を迎える前に楽しんでいいのですか？
A3：いいえ、民法改正で成人年齢が18歳に引き下げられた後も、飲酒や喫煙、馬車券・競輪などの公営競技に関する年齢制限は「20歳未満禁止」のまま維持されています。これらが解禁されるのは従来通り20歳になってからです。
成人年齢が18歳に引き下げられて以降の成人式を巡る状況は、法律上の「成人」と、各自治体が祝う「節目の年齢」が必ずしも一致しないという複雑な過渡期にあります。全国的な傾向としては、参加者のライフステージへの配慮から20歳を対象に維持する自治体が圧倒的多数を占めつつ、名称の変更や開催時期の工夫が定着しつつあります。
今後、自身の参加予定や子供の式典準備を進める上での確実な判断基準となるのは、ネット上の噂や一律の情報にとどまらず、居住するあるいは住民票がある「各地方自治体の最新の公式発表」を直接確認することです。自治体ごとに開催年齢や名称、案内状の発送時期が異なるため、早めの情報収集がトラブルを防ぐ最善の方法となります。
