大相撲の歴史や伝統を語る上で、師弟や親子間で受け継がれる「四股名（しこな）」の存在は非常に大きな意味を持っています。その中でも、名門・佐渡ヶ嶽部屋に伝わる「琴ノ若（ことのわか）」という四股名は、多くの相撲ファンに深く記憶されている名跡の一つです。
2024年の大関昇進やそれにともなう「琴櫻（ことざくら）」への改名を経て、現在も語り草となっているこの四股名には、どのような由来や継承の歴史があるのでしょうか。初代から現役力士への引き継ぎの背景、そして名前が持つ重みについて、分かりやすく紐解いていきます。
大相撲の四股名「琴ノ若」とは？名前の由来と佐渡ヶ嶽部屋における位置づけ
大相撲において四股名は、単なるリングネームではなく、力士のアイデンティティや部屋の伝統、師弟の絆を象徴する極めて重要なものです。佐渡ヶ嶽部屋において「琴」の文字を冠する一門の系譜は数々の名力士を輩出してきましたが、「琴ノ若」という響きには、若手としての初々しさと将来への大きな期待が込められています。
「琴」の字は佐渡ヶ嶽部屋の伝統的な冠字であり、歴代の関取たちが誇りを持って背負ってきたものです。続く「ノ若」という表現は、文字通り「若い力」「新進気鋭の勢い」を意味しており、将来の部屋を背負って立つホープに託されることが多い名称でした。この名前がどのように生まれ、どのように受け継がれてきたのかを知ることは、佐渡ヶ嶽部屋の歴史そのものを理解することに直結しています。
初代から佐渡ヶ嶽部屋の現役力士への継承の歴史
「琴ノ若」という四股名は、一世代限りのものではなく、血縁および師弟の絆を通じて大切に受け継がれてきた歴史を持っています。初代・琴ノ若として土俵を沸かせた系譜を受け継いだのが、その長男であり佐渡ヶ嶽部屋に所属する琴櫻将傑です。
彼は2019年7月場所での新十両昇進という記念すべき節目において、父であり師匠でもある先代（または関係者）から受け継いだ「琴ノ若」の四股名を襲名しました。初めは父親の名前を背負うことへの重圧や、周囲からの大きな期待に直面しながらも、持ち前の実力とひたむきな努力によって番付を駆け上がっていきます。新十両から幕内の上位、三役へと昇進していく過程で、「琴ノ若」の四股名は単なる「親の看板」ではなく、実力派力士としてのブランド力を確立していきました。
| 時期・節目 | 四股名 | 主な出来事・ステータス |
|---|---|---|
| 2019年7月場所 | 琴ノ若 傑太 | 新十両昇進を機に「琴ノ若」の四股名を継承 |
| 幕内定着期 | 琴ノ若 傑太 | 着実に実力をつけ、平幕から上位陣へ定着 |
| 2024年3月場所 | 琴櫻 将傑 | 新大関昇進とともに、歴史ある名跡「琴櫻」へ改名 |
新大関昇進と「琴櫻」への改名経緯：なぜ名前を変えたのか
「琴ノ若」として長年土俵に立ち、ファンからも愛されてきた彼が、なぜ名前を変えることになったのでしょうか。その最大の転換点は、大相撲最高峰の地位の一つである「大関」への昇進という歴史的なタイミングでした。
2024年1月初場所を終え、大関昇進が確実視された際、佐渡ヶ嶽部屋に伝わる最高峰の由緒ある四股名である「琴櫻」を継承することが発表されました。「琴櫻」は、先代の師匠である初代琴櫻（第53代横綱）がつけていた伝説的な名跡であり、部屋にとって、そして日本相撲界にとっても極めて重みのある名前です。大関という地位にふさわしい風格と、さらなる高み（横綱）を目指すという強い決意を込めて、新大関の場所である2024年3月場所より「琴櫻」へと改名が行われました。
「琴ノ若」から「琴櫻」へ：名前が変わっても変わらないもの
四股名が「琴ノ若」から「琴櫻」へと変わったことは、単なる文字の変更ではなく、力士としてのステージが一段階上がったことを意味していました。しかし、名前が変わっても、土俵に対する真摯な姿勢や、佐渡ヶ嶽部屋の伝統を背負う覚悟に揺るぎはありません。
ファンの間では「琴ノ若の名前での相撲も好きだった」「琴櫻の響きに重みが増した」といった様々な声が上がりましたが、いずれにせよ、一つの時代を築いた「琴ノ若」という四股名は、力士自身の成長の軌跡とともに人々の記憶に深く刻まれています。改名後も変わらぬ圧倒的な相撲センスと力強い取り口は、多くの相撲ファンの心を捉え続けています。
【琴ノ若】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：「琴ノ若」という四股名は誰が名付けたものですか？
A1：佐渡ヶ嶽部屋の伝統的な命名方針に基づき、師匠や関係者によって代々継承・授けられてきた由緒ある四股名です。2019年に新十両で名乗った力士は、父である先代（または部屋の系譜）からこの名前を受け継ぎました。
Q2：なぜ「琴ノ若」から「琴櫻」に改名したのですか？
A2：2024年3月場所での新大関昇進を機に、佐渡ヶ嶽部屋の歴史的名跡であり、先代師匠がかつて名乗った第53代横綱の四股名「琴櫻」を継承するため改名されました。
Q3：現在、「琴ノ若」の四股名を名乗っている現役力士はいますか？
A3：現在は大関昇進にともない「琴櫻」へと改名しているため、土俵上で「琴ノ若」を名乗る現役力士はいません。しかし、彼の若手時代を象徴する重要な四股名として、ファンの間で現在も親しまれ語り継がれています。
大相撲における四股名は、単なる記号ではなく、受け継がれる歴史やドラマそのものです。「琴ノ若」という名前が歩んできた道のりは、若手時代の苦労や努力、そして家族や部屋の絆が詰まったかけがえのない期間でした。
「琴ノ若」から「琴櫻」へと名前を変え、さらなる高みを目指して進化を続けるその姿は、これからの大相撲界においても大きな注目を集め続けます。過去の歴史と現在の活躍がどのように結びついているのかを知ることで、大相撲観戦の深みと面白さはより一層増していくと言えます。
